La frescura de la menta en este cálido octubre
Calamintha sylvatica |
Calamintha sylvatica |
Ya me
volvía el domingo pasado sin ver nada particular, cuando tuve que atravesar un campo
labrado en El Arenal de Yesa, a orillas del Aragón. Tenía que andarme con
cuidado para no llenarme de tierra las zapatillas. Así que me vino bien
acercarme a un lleco para pisar sobre seguro.
No pensé detenerme al pasar junto
a una mata con flores azuladas, pero cuatro pasos más adelante había otra y
otra y otra.
Calamintha sylvatica |
- En fin, habrá que tomar alguna foto –pensé- y me conviene un
respiro .
Iba a ser la sorpresa del día. Las hojas olían a menta y
no era una de las mentas que conocía, como la menta de hoja larga que había
visto en el cantorrío. Sería para mí una planta nueva y, según me dijeron, figuraría
como la foto 23.000 en la Guía Visual de la Biodiversidad de Navarra de la SCN Gorosti.
Calamintha sylvatica |
La fragancia que noté al frotarla se refleja en su nombre, cala-mintha, buena menta (en euskera, egilitsa).
Esta fragancia se debe a un alcohol natural aromático, el mentol; tan familiar por encontrarlo en variados productos, como caramelos, tabacos, dentífricos o inhaladores.
El mentol, al parecer, no es un componente exclusivo de las mentas, sino que lo contienen plantas tan diferentes como las coles, los enebros o los girasoles, si bien no he conocido berzas cocidas con olor a menta.
Calamintha sylvatica |
Por otra parte, no he leído en ninguna novela de misterio que se usase como veneno, pese a que una cucharadita de mentol puro es letal.
Calamintha sylvatica |
Estas utilidades han debido de ser el indicio que ha llevado al análisis de los componentes químicos de esta planta. Estos estudios han dado a conocer la diversidad de componentes y de tratamientos en los que pueden tener efectos terapéuticos contrastados, administrados en dosis adecuadas.
Estos componentes tienen efectos sedantes, antitérmicos, antiespasmódicos o antimicrobianos; incluso uno de ellos, la mentona, se emplea como plaguicida.
Me
malicio que con la calaminta floreciendo en el patio,
los moscateles tendrán
menos plomo y mildiu el año próximo.