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| Fresno Fraxinus angustifolia Lizarra |
Un árbol mágico en más de un sentido
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| Fresno Fraxinus angustifolia Lizarra |
Van pasando los días templados del otoño y los cambiantes colores
de las hojas llegan al suelo y leo en mi ejemplar de La vida secreta de los
árboles una observación que es más que una dedicatoria: “Tú observas a ras de
tierra, a mí los ojos me suben a las copas de los árboles… pero, todo es parte
de la misma maravillosa Naturaleza que nos une”. Es que Teresa es fotógrafa y este
otoño ha vuelto a ver con admiración el cielo a través de las copas de las
hayas. Uno, además, ha preferido sentarse en verano bajo los fresnos grandiosos
y solitarios, diseminados por El Saso,
y verlos cambiar de aspecto, ahora que llegan los fríos.
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| Fresno Fraxinus angustifolia Lizarra |
Estos fresnos de hoja estrecha (angustifolia) florecerán de nuevo en
primavera por las riberas del Irati y del Aragón, junto al camino de Aspra, por
los arroyos del Sasillo o junto a las casas, dándoles sombra. Dentro de unos
meses, las yemas parduzcas se abrirán para dejar paso, primero a las flores y luego
a las hojas.
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| Fresno Fraxinus angustifolia Lizarra |
Advierto que para esta especie de fresnos las estrecheces se
limitan a las hojas: son fresnos polígamos,
con dos tipos de flores bien diferenciadas, como es práctica generalizada en la
familia de las oleáceas, que en tiempo de sequía producen sobre todo flores masculinas;
con lo cual nos quedamos sin olivas y suben los precios, que no veas.
flores femeninas
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La primavera será, además, el momento de recordar el carácter
mágico de nuestra relación con el fresno, porque, según la mitología germánica,
Adán no fue modelado con barro del Edén, sino con madera de fresno. Con este
precedente, tiene sentido colocar una rama nueva sobre la puerta de la casa en
la noche de san
Juan con función protectora y de pervivencia. Por aquí, sin embargo, deben
de considerar con escepticismo este tipo de creencias, aunque sí se ve exponer en
los balcones el laurel bendecido el Domingo de Ramos.
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| Fresno Fraxinus angustifolia Lizarra |
Por fortuna, no toda mitología es sagrada y los usos de la madera
de fresno han sido variados. Ya en época romana, y según el gaditano Lucius Columela en De arboribus,
las hojas eran alimento de ovejas y cabras. La madera de estos fresnos se tiene
por resistente y flexible y por ello empleada en la fabricación
de varales y ruedas de carros, además de mangos de herramientas y de azadas. Por
su color y veteado, la he visto empleada en cabezales de camas, cuando la
ebanistería era artesanía y no estaba dominada por los pinos de la carpintería sueca.
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En estas fechas, los fresnos ya han perdido las hojas, pero mantienen
por un tiempo los ramilletes de semillas, las sámaras.
Parecería que con las sámaras quieren proteger a las semillas de un golpe fatal
al llegar al suelo, ralentizando la caída por medio de un ala envolvente. Este artilugio,
quizá, pudo inspirar a Juan de la Cierva la creación del autogiro,
pero lo cierto es que el movimiento rotatorio de las sámaras ha intrigado a los
físicos, que lo han analizado y descrito con fórmulas complejas, dignas de una aguda
inteligencia
natural. ¿Y quién conoce cómo los fresnos han llegado a ese grado de
inteligencia?
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| Fresno Fraxinus angustifolia Lizarra |
Esa misma inteligencia la aplican los fresnos para defenderse, sin
necesidad de misiles balísticos, sino con agallas, en su doble sentido. Las
agallas tienen forma de coliflor y con ellas se defienden de ácaros (Aceria fraxinivora),
y de orugas, cochinillas y pulgones, con compuestos fenólicos variados.
Estos vienen bien a nuestra salud, acreditados por la práctica médica
tradicional y moderna.
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En justa reciprocidad, la plaga de hongos (Chalara
fraxinea), que recientemente está diezmando las fresnedas del norte de
Europa, está siendo investigada y combatida. Ojalá contengan a los hongos
intrusos y sigan disfrutando por esos lares de semejantes maravillas arbóreas.
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Seguiré el consejo dedicado: levantaré la mirada y quizá algo escuche
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